A los niños a nivel de escuela elemental se les puede
presentar gradualmente nueve conceptos científicos básicos que todos los
científicos aprenden. Estos conceptos se encuentran en una lista al final de
este manual. Los conceptos proveen una estructura dentro de la que se pueden
colocar los hechos científicos.
Vamos a presentar tres de estos conceptos (en esta sección) que usted puede
fácilmente presentar a sus niños en su hogar o en la comunidad. Las actividades
descritas en las siguientes dos secciónes de este libro están basadas en estos
conceptos, como lo están otros proyectos sencillos relativos a la ciencia.
1. Organización
A los científicos les gusta encontrar patrones y
clasificar cosas que ocurren en la naturaleza. Nosotros podemos alentar a
nuestros niños a que piensen en objetos de acuerdo a su tamaño o color, por
ejemplo, rocas, colinas, montañas y planetas. O pueden observar hojas o insectos
y agrupar los que sean similares.
2. Cambio
El mundo de la naturaleza cambia constàntemente. Algunos
objetos cambian rapidamente; algunos a una velocidad muy lenta como para ser
notada. Podemos animar a nuestros hibos para que observen cambios en cosas:
¿Qué pasa con el tiempo cuando a una planta no se le echa agua ni le da la
luz del sol?
¿Qué cambios pueden ser invertidos? Una vez que el agua se convierte en
hielo, puede otra vez ser convertida en agua? Sí. Pero si se corta una manzana
en pedazos, ¿pueden los pedazos ser convertidos otra vez en la manzana
entera?
3. Diversidad
Hasta los niños más pequeños saben que existen muchas
clases de objetos. Algo que puede hacer es ayudar a su niño a explorar y a
investigar un estanque de agua. Dentro y alrededor del estanque (dependiendo del
tamaño y lugar del estanque), puede haber una diversidad tremenda: insectos,
pájaros, peces, ranas, tortugas, otras criaturas acuáticas, y quizá algunos
mamíferos. Mirar en un estanque es una gran manera de aprender las costumbres,
ciclos vitales, y patrones alimenticios de diferentes organismos.
Integridad
Los primeros años de escuela elemental son un tiempo propicio
para enseñar a los niños ética científica. Debemos decirles lo importante que es
que sean precisos en sus observaciones. Deben saber que está bien cometer
errores, y que podemos aprender de los errores. Pero debemos explicar que sólo
se hacen descubrimientos importantes si queremos y podemos corregir nuestros
errores. Ayuda a tus niños a comprender que no siempre podemos aceptar la
palabra de alguien como prueba de algo. Por eso es importante descubrir por
nosotros mismos.
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